Rubriche dedicate a
GIUSEPPE
BORRELLO

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’uso di una punta quale strumento per produrre segni, è uno dei mezzi di espressione più antichi dell’uomo. Risalgono all’ età della pietra, infatti, i primi esempi d’arte figurativa ottenuti inciden-do la roccia con selci ben affilate. Con la diffusione dei metalli, la pietra venne progressiva-mente abban-donata, a vantaggio dei nuovi materiali che offrivano una resa Maggiore in termini di durezza e resistenza e che consentivano, soprat-tutto, di utilizzare supporti di diversa materia. Ma l’effetto provocato da una punta metallica su di una superficie - come ci si accorse ben presto - non si limitava alla sola incisione: il processo di ossidazione, infatti, conferiva colore alle tracce metalliche, come aveva già osservato Plinio il Vecchio a proposito dei segni lasciati sulle pietre calciche. Il primo metallo che venne impiegato in guisa di primitiva matita fu il piombo, preferito per le sue proprietà di malleabilità e di docilità d’uso. Tuttavia, le qualità del materiale ne costituivano, allo stesso tempo, il limite insupe-rabile: la scarsa durezza deformava presto le punte, rendendole impre-cise e inutilizzabili per l’esecuzione di opere finite. Maggiori risultati si ebbero, invece, con le punte d’argento che permisero, a partire dal XIV secolo e per buona parte del Cinquecento, di realizzare opere di altissimo valore artistico, caratterizzate da tracce più nitide, dalla presenza dei chiaroscuri, di diver-si piani di profondità, di un più alto grado di finitura. Si presume che sia stato impiegato, per le punte, anche l’oro, ma l’ipotesi non è suffragata da reperti documentari. Di pari passo con le tecniche di incisione, andò sviluppan-dosi anche la ricerca e l’individuazione dei supporti: dai papiri alle tavolette, dalle membra-ne alle carte medievali, alle carte moderne. Ed è proprio la preparazione della carta ad incidere in maniera fondamentale sulla resa delle tracce metalliche ossidate o, meglio, sulla previsione dei toni cromatici che l’opera dovrebbe assu-mere con il trascorrere del tempo e con l’azione del processo ossidante dell’aria. Di questo si resero conto, lasciando considerazioni e appunti, artisti quali Leonardo e Cennini. Dalla metà del XVI secolo, però, le testimonianze di questa tecnica divengono sempre più labili, le tracce del disegno metallico "si fanno via via più rare, tanto che si può considerarne esau-rita la stagione e la fortuna. Si impongono altri strumenti di uso più immediato, di più veloce esecuzione e che non necessitano, soprattutto, della comples-sa fase di preparazione della super-ficie. Il "disegno metallico" è, infatti, una tecnica lenta e difficile, che non permette alcun tipo di ripensamento o di correzione e che richiede un lungo periodo di assimilazione, di appren-dimento e di maturazione artistica. Anche per questo, la riscoperta delle punte metalliche appartiene alla contem-poraneità dell’arte: solo in questi ultimi anni, infatti, e soltanto grazie alla tenacia e al rigore creativo di Giuseppe Borrello, si è sperimen-tata una rivisitazione della tecnica, non solo limitata alla ripropo-sizione, in chiave moderna, della tradizione classica, ma volta anche alla ricerca di materiali inediti, capaci di divenire altrettanti strumenti pitto-rici. E’ il caso - oltre che dei già noti argento e oro - del rame, del palladio, del platino, del titanio, saggiati per la prima volta dall’artista torinese con esiti di sorprendente suggestione; è il caso della preparazione dei fondi, ottenuta attraverso numerose e impegnative prove chimi-che che hanno reso "scrivibili" i supporti cartacei, sia bianchi che colorati. Si impone, nuovamente, il modello della "bottega" antica, intesa come officina di ricerca e di cultura, nella quale l’attenzione minuzio-sa ai gesti e ai materiali rende ancore più pre-gnante, più umano il legame fra l’artista e la sua opera. Si diceva della complessità dell’ esecuzione: una volta approntato il supporto, il trasferimento del segno avviene incidendo la superficie con una corretta pressione della punta. Ed è proprio il millimetrico accosta-mento di infiniti tratti che andrà a formare le immagini, arricchite da un sapiente chiaroscuro e nobilitate da una proprietà cromatica fina-le determinata, appunto, dal processo di ossida-zione dei metalli. E se sappiamo che le tracce lasciate dalla punta di rame tenderanno al verde, quelle d’argento al marrone, che il segno dell’oro virerà verso il nero, non si è ancora in grado di stabilire, per la recente loro sperimenta-zione e per il lungo periodo necessario all’ ossidazione, la risolu-zione cromatica che assumeranno le tracce di palladio, di titanio, di platino. Ma proprio in questo sta la forza e l’unicità di questa tecnica, nuova e antica ad un tempo: non cessando l’ossidazione, le opere a punta metallica conosce-ranno una lenta, inesorabile mutazione, un lento, ma continuo cambiamento cromatico. Un’opera dina-mica, dunque, nella quale il tratto, il disegno, il segno si fanno suggestioni di colore, si fanno pittura.